Ole Gunnar Solskjær a critiqué ses critiques après avoir ramené Manchester United en Ligue des champions, affirmant que leurs sombres prévisions l’avaient poussé.

L’équipe de Solskjær a gagné 2-0 à Leicester lors de la dernière journée pour assurer une troisième place – un exploit difficile à prédire avec certitude à la fin du mois de janvier alors qu’ils étaient à six points de Chelsea, quatrième. Le 30 janvier, ils étaient à 14 points de Leicester en troisième position.

Le résultat au King Power Stadium signifiait que Leicester, après un mauvais run-in, a terminé cinquième, bien que la qualification en Ligue Europa puisse fournir une mesure de réconfort. Si Leicester avait gagné, ils auraient terminé aux places de la Ligue des champions et poussé United à la cinquième place. Chelsea est arrivé quatrième après avoir battu les Wolves 2-0 à domicile.

« Il ne semblait pas que vous [les médias] vous attendiez à cela – toutes les prédictions étaient sixième ou septième », a déclaré Solskjær. « C’est d’accord. Si je suis critiqué, cela me rend plus fort et me fait croire davantage en ce que je fais. S’il vous plaît, ne me félicitez pas trop car vous pouvez devenir complaisant. C’est comme ça que je suis fait.

«J’étais en train de les lire [les prédictions] et certains membres du personnel en discutaient. Terminer troisième avec cette équipe et cette équipe, et où nous en avons été avec cette reconstruction, a été un exploit énorme pour tout le monde. Nous sommes venus si loin en équipe, nous construisons une culture. Gagner ce match a été énorme mentalement après avoir perdu deux demi-finales cette saison [en Coupe Carabao et en FA Cup]. »

On a demandé à Solskjær si les progrès de United sous lui prouvaient qu’il était le bon homme pour défier Liverpool et Manchester City. «C’est un défi énorme», a-t-il déclaré. «Je crois en ce que je fais et en ce que j’ai fait. Nous avons tous des conceptions différentes de la gestion. Je le fais à ma façon. Je ne vais pas dire que je ne suis pas l’homme parce que je travaille. « 

Bruno Fernandes, le milieu de terrain United signé du Sporting Lisbonne le 30 janvier, a vécu un après-midi difficile, tout comme la plupart de ses coéquipiers. Solskjær lui a crié de se concentrer en première mi-temps alors que les Portugais se plaignaient à l’arbitre assistant après un défi robuste de James Justin. Mais Fernandes a fait la différence en jouant un ballon en profondeur à Anthony Martial, qui a été victime d’une pénalité à la 71e minute. Fernandes l’a converti et le remplaçant Jesse Lingard a ajouté le deuxième dans le temps d’arrêt.

« Bruno est venu et a eu une influence énorme – marquer des buts, créer des buts, mais aussi son enthousiasme et sa mentalité », a déclaré Solskjær. «Peut-être qu’aujourd’hui vous pouvez voir un Bruno fatigué et c’est naturel parce qu’il a trop joué. Vous pouvez voir sa passion, il gémit un peu ici et là, alors nous devrons parfois lui enlever cela, mais il a intensifié son calme comme vous le souhaitez et a écarté le penalty. « 

Brendan Rodgers a estimé que la pénalité n’aurait pas pu facilement être donnée. « Je serais intéressé de voir si nous aurions obtenu le penalty », a déclaré le manager de Leicester. «Jonny Evans a une touche sur le ballon. Nous avons terminé à la deuxième place en Premier League de l’histoire de Leicester et je suis vraiment enthousiasmé par la prochaine étape pour ces joueurs. «